1952年蒋先生赴美留学。本想到纽约进哥伦比亚大学的，可感到那里的人对中国人有成见，例如中国人很难买到高级区的房子。当地一般美国人认为中国人或黑人是比较脏乱的，会影响附近街区的房地产价格。因此他想找一个中国人比较少的地方，重新塑造中国人的形象。于是去了德克萨斯州，进了浸信会大学。
德州是美国本土最大、最富有的州，产油第一，也是美国牛仔的故乡，那里的居民总是骄傲地称自己为“德州佬”。他仔细留意德州人的生活习惯，发现他们通常在周末打扫房子和院子，到了周四周五，家里的环境就没有那么干净了。蒋先生发动他的太太和六个孩子，天天打扫卫生，连家里的院落都做到一尘不染，整齐美观。美国人一看，中国人比他们更讲清洁卫生。
蒋先生天性热情好客，邀请很多人到家里来做客，几乎全城的人都到过他家。约翰逊总统（当时为国会多数党领袖，是位参议员）夫人是马歇尔市人，他听朋友说城里来了个了不起的中国年轻人，因此邀请蒋先生到他家参加圣诞party。聊得很愉快，蒋先生给他讲了很多中国的历史文化，优秀的传统，中国人对世界的贡献等等，被对方称为推销中国文化的“超级推销员”。约翰逊总统说他自己是个不错的推销员，向老百姓推销他的政策、政见，让选民投他的选票。但是蒋先生比他厉害，蒋先生身上凝聚了中国文化的精华，是一个懂得如何去营销中国文化的中国人。
蒋先生说，其实营销中国是个很细微的概念，比如中国的茶文化传到日本后，日本把茶文化发扬光大了，称为茶道，可是我们的茶文化呢？茶是一个很大的项目，我们要推动茶文化的发展，世博就是一个很好的机会，我们可以利用世博来展示中国的茶文化 ，把中国的热情好客、慷慨仗义融入茶文化之中，让世人体会到中国文化的内涵和博大精深。还有中医中药等，美国每年耗资70亿美金来研究，这本身就是在推销中国的文化。
一个人想要成功，一方面要付出加倍的努力，另一方面要有一颗爱心，多做公益事业，才能得到别人的尊重。?
那次与约翰逊总统的谈话大概持续了30多分钟，对蒋先生影响非常大，学会了很多课本上学不到的东西。每个字他都牢记在脑子里并且努力去实行，这也许是他在美国成功的诀窍之一。
他说一个人想要成功，一方面要自己付出加倍的努力，另一方面要有一颗爱心，多做公益事业，这样才能得到别人的尊重。在学校教远东史的那一年，他把所有的薪水和平时演讲、写作的一些收入都回馈给母校，以帮助一些杰出的留学生。其中有国际著名的小提琴家林昭亮、唯一获得美国本土高尔夫球冠军的华裔选手陈志忠等。
他始终认为，自己既然是个中国人，就要为中国人争气。我们中国的传统美德讲要有爱心，有爱国心，同情心，孝顺父母，善教儿女的人，自然会有人佩服。
从约翰逊总统开始，卡特总统、里根总统、老布什总统、克林顿总统夫妇、小布什总统都和蒋先生成了好朋友。其中民主党的总统都聘蒋先生为远东顾问。
很多美国人跟蒋先生做朋友之后，不仅开始学中国话，连饮食习惯都改了。平常他们吃鱼都是先把鱼头剁掉，到蒋先生家吃鱼头吃得很香；餐馆老板要丢掉猪脚、大肠、腰子，蒋先生叫他们不要丢掉，请他们来家里吃饭，结果发现这些都是美食。所以说中国的文化真是很有道理。他们问他是不是所有的中国人都像你一样优秀，但蒋先生说他是最差的，在中国混不下去才到美国来混的，大家听了哈哈大笑。
花了八天七夜，把德州馆改为嘉年华馆，全部用东方装饰，打造成展示和宣扬中国悠久历史文化的舞台。
第一次与世博会结缘，是在1964—1965的纽约世博会上。这届世博会是历史上规模最大、为时最久的盛会。当时规模最大的德克萨斯馆原本是由德州一位石油世家投资的，可是因为开支浩大，经营不善，不到两个月即面临倒闭。
当时的主办方准备要拆除德州馆，夷为平地。这个消息传到德州的时候，一向都很自傲的“德州佬”们感到很羞愧，都跑过来打电话给蒋一成，要蒋先生去找约翰逊总统商议，最好由蒋先生来接办。
早年蒋先生在读书的时候，就知道这个世界上有个“磁场力”很强的世博会。蒋先生曾经收藏了很多关于世博的专题文献资料，有一则消息更是刻骨铭心的。
1904年，第12届世博会在美国的圣路易斯召开，当时中国第一次决定组团参加。为此，清政府组织了一批华工去美国建造中国馆。谁知道，当200名华工到了美国之后，却遭到了美国当局的阻拦。美国工会借口中国人建造中国馆违反了《禁止华工条例》，不准开工。甚至还宣称，建造中国馆不准使用中国的油漆。后来清政府不得不雇佣了一批美国人来建造中国馆，并且用的是美国油漆，这样，代表中国形象的中国馆才得以建造。
这个事情，跟当年上海法租界“犬与华人不得入内”一样，都是大家心中永远都忘不了的奇耻大辱。所以蒋先生一直有个决心，一定要在世博中为中国人扬眉吐气。
所以当他们来找蒋先生的时候，大家知道这是一个烂摊子，但是蒋先生觉得这同样是个好机会，是我们中国人的机会，所以愿意拼了。
当时，纽约世博会执行副主席、美国海军四星上将威廉·波特亲自帮蒋先生在前德州馆挂上嘉年华的新招牌。蒋先生花了八天七夜的时间，把德州馆改为嘉年华馆。
嘉年华馆建立之后，是当年世博会上唯一的一个娱乐中心，不仅有保罗·纽曼这样的大牌明星出没，还有比后来中国的巩俐还出名的美国甜心戈尔迪·霍恩德来表演康康舞。除了有太空科学中心，海底动物中心，赛车中心，滑冰中心，豪华的餐厅外，他还把嘉年华馆打造成展示和宣扬中国悠久历史文化的舞台，融入了东方装饰来布置，精选了很多中国传统文化的演出，连工作人员也大多是优秀的中国留学生。
最后一些日子的租金、管理费，就连他的美国律师都劝他不要去交了，但他还是按照合约来办事情。
在嘉年华馆的开张仪式上，蒋先生向约翰逊总统夫妇发出邀请，建议约翰逊作为“德州佬”就应该在德州馆畅游一番，德州馆也因此成了总统唯一亲自到场之处。
这个消息很轰动啊，当时各国的媒体都争相报道的。《纽约时报》更是用封面整版登了蒋先生和嘉年华馆的新闻和照片。当年还不多见的彩色电视还做了45分钟的电视新闻。这样的事情，在当时的美国是“前无古人”的。
不到5个月时间，蒋先生顺利地把当时从银行贷的1300万美元全部还清了，还有了400万美元的盈余。
当年的美国和纽约的法律规定，参加世博会的单位如果不交租金、管理费这些费用的话，将在30天后勒令停业。几乎所有人都钻这个漏洞，不付最后30天的费用。
只有蒋先生坚持每天交钱，直到最后一天。连蒋先生的美国律师都劝他不要去交了，但是他想：既然自己已经很成功了，就应该按照合约来办事情。世博会官方和周围的人都说，这个中国人了不起！当时纽约世博会财务长还亲自写信给蒋先生，感谢他守信负责，成绩卓越。
但是当世博会结束的时候，蒋先生很难过。为什么呢？看着自己一点一滴建立起来的场馆，在机器的轰隆响声中被拆除，心疼得很，毕竟这些设计独到，空间又多样的场馆完全可以在日后善加利用的。
所以这次上海世博会，蒋先生一再呼吁，将其中一些主要场馆保留下来，善为经营后世博，可以打造一个专属世博的纪念场所，发扬光大世博成果。
1970年，蒋先生又参加了日本大阪的世博会国际商场的中国项目，获得了世博会颁发的金盾奖和大阪市长的奖状。为唯一获得两大殊荣者。
这两次的世博成功经验，让蒋先生彻底地与世博结下了不解之缘。很多人称他为“世博之父”，但他本人十分谦虚，连称不敢当。
上海世博会要想办得成功，就必须让更多有实力的国家来参加。美国这一确认，日本第二天就响应。
2000年，申博尚未启动，蒋先生就返回中国参加各种有关活动。2002年申博成功，他真是兴奋得不得了，简直是声泪俱下，他说这是做梦也想不到的大喜事啊！当年参加纽约世博会的时候他就想中国有朝一日也能举办世博会，没想到40年后，快90岁的他要梦想成真了。
蒋先生比谁都清楚，过去中国在国际上有很多负面形象，例如贫穷啊，落后啊，封闭啊，等等，但中国改革开放后三十年翻天覆地的巨大变化，西方社会的一般人士看不到，也不相信。所以中国比世界上任何一个国家都更希望办好一届成功的世博会。把全世界的人都吸引到中国，实地了解和感受一个全新的中国。
在世博会150多年的历史中，美国一共承办了十多届，占全部世博会的半数了。世博会对于美国来说是家常便饭，参不参加并不十分重要。再加上美国并不是世博会组织国际展览局的成员，所以没有义务参加。
但对于上海世博会来说，要想办得成功就必须积极地让更多先进的、有实力的国家来参加。所以从2003年到2006年，蒋先生一直在为美国参加中国上海世博会努力。他曾经三度会晤前总统克林顿、两度会晤前总统布什，还有上百位美国国会的联邦参议员和众议员。2006年10月24日，美国最终确认参加。
美国这一确认，日本第二天就响应参加，其他国家也纷纷跟进，很快就有242个国家和国际组织确认参展，创下了世博会参展国家及国际组织的新纪录。
到了去年3月，美国馆资金还没有落实，3月31日就是最后签约建馆期。没办法，蒋先生只能挺身而出了。
美国政府虽然答应参加上海世博会，但别的国家的世博馆纷纷到中国来签约并且开工建馆了，美国馆却迟迟没有动工，因为资金不到位。大家都知道美国是世界第一经济大国，却说没钱建馆，很多人是没有办法理解的。
因为1992年的时候，美国出台了一个法律，明确规定政府不能用纳税人的钱去参加世博会。事实上，美国因为企业赞助不到位，曾经放弃过2000年德国汉诺威世博会和2008年的西班牙萨拉戈世博会。
从2007年开始美国国内就面临严重的经济危机，并且受到国内外局势、甲流、恐怖事件等影响，民间经办者出现筹资问题，是情有可原的。再加上之前筹资的负责人是一对夫妻，一个是律师，一个是公务员，他们缺乏参与世博的经验，所以筹不到钱。
2009年3月的时候，美国馆建馆资金还没有落实，而3月31日就是最后签约建馆日。没办法了，只能由蒋先生挺身而出。凭借他几十年在美国政商两界的信誉和数十年的世博经验，很快筹集了1亿美元，这个远远超出了美国馆原来6100万美元的预算筹建资金数额。他向美国国务卿希拉里报告了筹组世博会美国馆的创意构想。他跟希拉里和奥巴马说，美国必须来华参展，这对促进中美关系至关重要。而且，上一届美国政府的承诺，这一届美国政府当然要去积极实现。
后来希拉里亲自呼吁企业赞助。国务卿都出马了，一些美国企业，像沃尔玛、英特尔、纽约泛欧交易所集团就都纷纷跟进来出资了，建美国馆就不缺钱了。同时蒋先生还在中国国内获得了几百亿元人民币的银行信贷额，有了坚强后盾。
上海世博会要吸取北京奥运会事先研究“后奥运”不够而造成事后奥运设施利用不够充分的经验。
现在世博会成功开幕，美国馆也是本届世博会最大的展馆之一，受到众人的瞩目和称赞，蒋先生说他的心情轻松愉快，工作重心转移到如何搞好“后世博”上了。工作是他最大的乐趣，喜欢做有意义而别人不敢做和不愿做的事。推广中华文化是他的毕生追求，如果能有所成就，那就是他最大的享受。
早在2003年的时候，他就给刚刚成立的上海世博会事务协调局写了建议书。当年他在纽约世博会建的“嘉年华馆”按世博会规定结束后被推倒时，他心痛不已。那个建筑起码可以用200年，美国人有钱，他们用浪费来推动消费刺激经济，中国是发展中国家，不宜这样做。上海世博会要吸取北京奥运会事先没有研究“后奥运”而造成奥运会结束之后奥运设施利用不够充分的经验。上海世博会的中国馆，在世博会结束以后，完全可以将重要的精华、国粹尽量保留，用来做国际展览中心、经济贸易中心或用作旅游，从而发挥更大的经济效益。
蒋先生和一个大企业合作，在崇明早已购置了一千亩土地，希望建成一个“世博博物园”。上海世博会结束后，他们会尝试将一些原本要拆除的展馆搬到园区去，依然能保存下来，使国人能永久享受世博给生活带来的改进和实惠。
对他来说，此生最大的愿望，就是在他的有生之年，看到中国变成世界上最富强的国家。 |
